Des effets sur la croissance et sur le développement des enfants ont été associés à l'exposition prénatale aux BPC et au mercure. Les Inuits du Nunavik sont parmi les populations les plus exposées à ces polluants, en raison de leur bioaccumulation induite par une forte ingestion de poissons et de mammifères marins, base de l’alimentation des Inuits. Cependant, la consommation de poissons et de mammifères marins fournit également des nutriments tels que les acides gras de type oméga-3, connus pour améliorer le développement précoce du cerveau. Notre équipe a mené trois études au Nunavik durant la dernière décennie: une étude de suivi sur l'exposition prénatale à partir d'échantillonnages sanguins provenant de cordons ombilicaux; une étude d’effets auprès de nourrissons jusqu'à l’âge de 12 mois, et; une étude d’effets auprès d’enfants d’âge préscolaire. L'étude proposée assurera le suivi de ces trois cohortes d'enfants à l’âge de 11 ans. Les objectifs sont de documenter les effets à long terme d'expositions prénatale et postnatale de ces contaminants, ainsi que de documenter les effets d’une exposition aux nouveaux contaminants émergents. De plus, il sera question d'évaluer si les acides gras de type oméga-3 et le sélénium peuvent protéger contre les effets néfastes de l’exposition aux contaminants environnementaux à l’étude. Environ 300 enfants d’âge scolaire provenant de 14 communautés du Nunavik participeront à cette étude qui s’échelonnera sur une période de 5 ans.