Les cellules de Müller sont des cellules gliales qui jouent surtout un rôle d'approvisionnement en nutriments et de soutien pour la rétine puisqu'elles s'étendent sur toute l'épaisseur de la rétine neurale. Il a été démontré que la protéine fibrillaire de la glie (GFAP) est surexprimée dans des conditions pathologiques comme dans les décollements de rétine et au cours de la rétinopathie diabétique. En collaboration avec le Dr Sylvain Guérin, on s'intéresse à déterminer la régulation de l'expression de cette protéine dans des conditions normales et pathologiques. Jusqu'à maintenant, on a réussi à mettre les cellules de Müller en culture chez le rat et, pour la première fois, chez l'humain. L'identité du phénotype cellulaire a été confirmé par les anticorps anti-CRALBP et anti-glutamate synthétase. Nous avons obtenu une série de plasmides de la GFAP qui nous permettront d'identifier les zones d'activation et de répression au niveau du promoteur. Les conditions de transfection ont été mises au point pour le promoteur basal. Des transfections à plus grande échelle seront maintenant entreprises. Par la suite, on tentera d'identifier les protéines nucléaires responsables de l'activation et de la répression du gène. Ce travail de recherche est sous la responsabilité de madame Caroline Lupien qui a débuté une maîtrise en mai 1997.