La consommation de mollusques peut représenter un risque pour la santé des consommateurs en raison de la contamination microbiologique (bactéries, parasites, virus) ou la présence de toxines marines. Ce programme de surveillance a pour objectif d'évaluer l'importance des intoxications par les mollusques au niveau des estuaires et du golfe du Saint-Laurent. Il devrait également permettre d'améliorer l'efficacité des interventions du réseau de la santé en cas d'intoxication simple ou même d'épidémie. La déclaration des cas d'intoxication est effectuée par le personnel clinique (médecins et personnel infirmier) des unités d'urgence des établissements de santé (hôpitaux, CLSC et Centre de santé) des régions de Charlevoix, Côte-Nord, Bas-Saint-Laurent et Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine. Les directions de la santé publique des régions concernées participent également au programme en réalisant les enquêtes épidémiologiques.