L’objectif est de manipuler la réponse immunitaire de façon à créer un environnement plus propice à la régénération axonale suite à une lésion de la moelle épinière ou à une lésion de nerfs périphériques. Les expériences menées par le Dr Lacroix et ses collaborateurs consistent à inciter les cellules phagocytaires à éliminer plus efficacement les molécules inhibitrices de croissance axonale qui sont associées à la myéline qui dégénère suite à un trauma ou à une lésion. Ces travaux pourraient non seulement avoir des répercussions majeures dans la régénération du système nerveux mais aussi contribuer à démystifier le rôle de la réponse immunitaire dans les changements pathologiques survenant suite à une lésion de la moelle épinière ou une lésion affligeant les nerfs périphériques. Par ailleurs, d’autres projets de recherche présentement à l’étude dans nos laboratoires consistent à identifier des gènes potentiellement capables d’induire la repousse d’axones lésés grâce à l’utilisation d’un modèle unique de régénération de la moelle épinière. L’objectif ultime est d’exprimer les gènes les plus prometteurs dans des modèles in vivo de lésions de moelle épinière, grâce à la thérapie génique, et d’analyser leur capacité à promouvoir une régénération axonale et le recouvrement des fonctions motrices et sensorielles.

Benoit Barrette, Dominic Bastien, Nadia Fortin, Marc-André Hébert, Kathleen Lafortune, Sun Libo, Sylvain Nadeau, Isabelle Pineau, Nicolas Vallières